Siracide 6, 5-37

« Un ami fidèle est un puissant soutien »

Saint Bernard

Livre de la manière de bien vivre, OC VII, p. 214s

 

       Apprenez, frères, à connaître dans l’amour du prochain comment vous devez parvenir à l’amour de Dieu. Vous ne pourrez aimer Dieu sans aimer le prochain, ni le prochain sans Dieu. Vous avez la vraie charité si vous aimez votre ami en Dieu, et votre ennemi pour Dieu. Plus vous serez large dans l’amour des autres, plus vous serez élevé en union avec Dieu. Si vous portez à votre prochain un amour véritable, votre cœur est en paix. Nous ne pouvons point rester avec Dieu si nous ne voulons pas vivre sur cette terre d’accord avec les autres. L’ami se montre au jour du besoin. Si nous voulons observer le commandement du Seigneur, nous devons aimer nos frères comme nous nous aimons nous-mêmes : si l’homme aime son frère sans dissimulation aucune, aussitôt il apaise Dieu. Méditons toujours et accomplissons réellement l’amour de Dieu et du prochain. Quand notre prochain souffre, si nous souffrons pour lui, nous sommes dans le corps de l’Eglise ; si la charité qui unie et vivifie tous les membres de l’Eglise nous voit nous réjouir de la ruine de nos frères, aussitôt elle nous retranche de son corps.

       Si nous voulons conserver une charité véritable et parfaite, aimons comme il faut, attachons-nous à aimer tous les fidèles comme nous-mêmes, afin de mériter d’être les membres de Jésus-Christ : lorsqu’il apparaîtra, lui qui est notre gloire, puissions-nous, par la concorde de la charité et par l’amour du prochain, apparaître avec lui dans sa gloire. On aime véritablement son ami quand on l’aime pour Dieu, non pour soi. Le bienheureux Isidore n’a-t-il pas dit : Quiconque aime son ami sans règle, l’aime bien plus pour soi que pour Dieu. On va contre la bonté et la justice de Dieu lorsqu’on méprise un ami frappé de quelques revers. L’amitié véritable n’est en aucun temps détruite par quelque événement que ce soit, elle demeure toujours solide. Il y a peu d’amis qui restent amis jusqu’à la fin. L’amitié véritable est celle qui, de tous les biens de son ami, ne recherche que son amitié, c’est-à-dire aime gratuitement celui qui l’aime. Aussi, je vous engage tous à aimer vos amis en Dieu, c’est-à-dire dans le bien. L’amour est frère de la charité ; la charité ne va jamais sans l’amour, ni l’amour sans la charité. L’amour est donc nécessaire puisqu’il renferme bien des vertus et procure beaucoup d’avantages. Il a deux ailes : celle de droite l’amour de Dieu, celle de gauche l’amour du prochain. Aucun homme ne pourra voler au ciel avec une seule aile, parce que l’amour de Dieu ne peut lui-même obtenir la béatitude éternelle sans l’amour du prochain. Frères, prenez ces deux ailes pour voler librement en faisant le bien, et arriver ainsi à la patrie du Royaume des cieux.