Nombres 11, 4-6+10-33

L’Esprit en l’âme

Origène

Homélie VI sur les Nombres, tome I, SC 415, p. 147s

            L’Esprit reposa sur eux, et tous prophétisèrent. L’Esprit dans l’Ecriture ne repose pas en n’importe quel homme, mais en les saints et les bienheureux. L’Esprit de Dieu repose, en effet, en ceux qui ont le cœur pur, et en ceux qui purifient leur âme du péché. Au contraire, il n’habite pas un corps livré au péché, même s’il y a habité quelque temps. Car l’Esprit ne peut souffrir ni partage, ni communauté avec l’esprit du mal. Il est certain qu’au moment du péché, c’est l’esprit du mal qui est dans l’âme du pécheur et qu’il y joue son rôle. Aussitôt qu’on le laisse entrer et que nous l’accueillons en nous par de mauvaises pensées et par de misérables désirs, l’Esprit Saint, plein de tristesse, et, pour ainsi dire, mis à l’étroit, est chassé de chez nous. C’est pourquoi, l’Apôtres, sachant que les choses se passent ainsi, donnait ce conseil : N’attristez pas l’Esprit Saint dans lequel vous avez été marqué au jour de la rédemption. Donc, par le péché, nous attristons l’Esprit Saint ; au contraire, par une vie juste et sainte, nous lui préparons en nous un repos. Aussi ce qui est dit maintenant des soixante-dix anciens, que l’Esprit reposa en eux, revient à faire l’éloge de leur vie et à manifester leurs vertus. Et comme le Saint Esprit a reposé en eux à cause de la pureté de leur cœur, de la sincérité de leur âme et de la compréhension de leur esprit, il agit en eux aussitôt, n’admettant pas d’inactivité là où se trouve un terrain digne de son action. C’est ce qui fait dire à l’Ecriture : Et l’Esprit reposa en eux et ils prophétisèrent.

            L’Esprit Saint a donc reposé en tous ceux qui ont prophétisé, et cependant en aucun d’entre eux il n’a reposé comme dans le Sauveur. C’est pourquoi il est écrit de Lui : Une tige sortira de la souche de Jessé, un fleuron montera de sa racine et l’Esprit de Dieu reposera sur lui, Esprit de sagesse et d’intelligence, Esprit de conseil et de force, Esprit de science et de piété, et l’Esprit le remplira de la crainte du Seigneur. Mais peut être va-t-on dire : Tu ne nous as rien cité du Christ qui dise plus de lui que les autres hommes, car il a été dit des autres que l’Esprit s’est reposé sur eux, tout comme il a été dit du Sauveur : L’Esprit de Dieu reposa sur Lui. Mais remarque bien qu’il n’y a personne de qui il soit écrit que l’Esprit de Dieu a reposé sur lui avec cette septuple puissance ; comme la substance même de l’Esprit divin ne pouvait tenir dans un nom unique, elle est étalée en des mots différents, et c’est elle qui, selon la prophétie, repose sur la tige qui devait sortir de la souche de Jessé.