Jean 12, 20-33

Jésus face à la mort

 

Saint Augustin

Traité LII sur l’évangile de Jean, OC 10, p. 161s

 

            Après avoir dit : C’est maintenant que le prince de ce monde sera chassé dehors, le Sauveur ajoute : Et moi, quand je serai élevé, j’attirerai tout à moi. Que signifie cette expression « tout » ? Ceux en dehors desquels le démon est chassé. Notre Seigneur ne dit pas « tous », mais « tout », car la foi ne se rencontre pas dans tous les hommes. Le Sauveur ne rapporte donc pas ces paroles aux hommes pris dans leur universalité. Mais à la créature prise dans son ensemble, c’est-à-dire composé de l’esprit, de l’âme et du corps, à ce qui est en nous la cause de la pensée, de la vie, et à ce qui fait de nous des créatures visibles et accessibles aux sens. En effet, celui qui a dit : Un seul cheveu de votre tête ne périra pas, attire tout après lui. Si par ce mot « tout », on veut entendre les hommes, nous pouvons dire qu’il s’agit ici de ceux qui sont prédestinés au salut, et dont aucun ne périra, au témoignage du Sauveur, lorsqu’il parlait de ses brebis. Ou bien il veut parler de toutes les espèces d’hommes, de toute langue, de tout âge, ou de toute dignité ; ou  bien des diversités si grandes de talent et d’esprit, ou bien encore de toutes les professions licite et utiles auxquelles ils se livrent ; enfin de toutes ces différences innombrables qui, en dehors du péché, établissent une séparation entre les hommes, depuis les plus élevés jusqu’aux plus petits, depuis celui qui est assis sur le trône jusqu’au mendiant. J’attirerai tout à moi, dit Jésus, afin que je sois leur chef et qu’ils soient mes membres. Mais cela n’arrivera que si je suis élevé de terre, c’est-à-dire lorsque je serai élevé ; car il envisage comme certain le mystère de sa mort qu’il est venu accomplir sur la terre. Cette prédiction a un rapport évident avec ce qu’il a dit plus haut : Si le grain de froment meurt, il porte beaucoup de fruits. En effet, cette élévation n’est autre que sa mort sur la croix, ce que l’évangéliste lui-même explique en disant : Ce qu’il disait pour marquer de quelle mort il devait mourir.